Самые ранние декорации для сцены представляли собой нарисованные холсты, обычно изображающие архитектуру, пейзажи или мифологические сцены. В эпоху Возрождения применение линейной перспективы привело к созданию расписных задников, которые передавали ощущение глубины, тем самым усиливая трехмерный эффект сцены.
В 18 веке художники-постановщики -, такие как члены семьи Бибиена -, разработали все более сложные методы создания эффектов перспективы и светотени на своих задниках; особенно в опере и придворном театре, эти фоны стали ключевым элементом в создании величественных сцен. После промышленной революции XIX века достижения в области механизации и светотехники еще больше стимулировали использование фонов, сделав их стандартным компонентом в современных жанрах исполнительского искусства, включая театральные постановки, оперу, балет и мюзиклы.