На ранних этапах сценическое оборудование управлялось преимущественно вручную. Например, в древнегреческих театрах использовались механические устройства для опускания предметов, а на сценах Древнего Рима использовались передние занавески, поднимавшиеся снизу. В эпоху Возрождения итальянский художник Леонардо да Винчи спроектировал вращающуюся сцену для театральных постановок. В Японии исполнитель Кабуки Намики Гохей изобрел и использовал деревянную вращающуюся сцену. Во времена династии Цин в Китае на сценах придворных танцев использовались лебедки с приводом от человека-, которые управляли системами подъема и опускания артистов.
С наступлением эпохи электричества сценическое оборудование постепенно перешло на системы с электрическим-приводом. С распространением электричества конструкция и методы работы сценического оборудования претерпели фундаментальные изменения.
В последние годы достижения в области компьютерных технологий и цифровых систем управления открыли новую эру сценического оборудования. Современное сценическое оборудование теперь управляется с помощью компьютерных программ, достигая высокой степени автоматизации и интеллекта за счет применения таких технологий, как управление ПЛК и синхронизация нескольких-двигателей.